I nostri feed di Instagram, le pareti di Facebook e gli schermi televisivi sono ora pieni di immagini di plastica nell'oceano e spiagge coperte di imballaggi. L'inquinamento, insieme al cambiamento climatico, è ormai diventato parte del dibattito pubblico e talvolta delle politiche pubbliche. Ma in pratica, molto di questo è greenwashing, e molto poco sta cambiando: basta fare una passeggiata lungo le corsie del vostro negozio abituale, anche nei quartieri hipster...

È confortante sentire parlare di iniziative per ripulire il casino che abbiamo fatto per noi stessi e per le generazioni future. Tuttavia, gli scienziati sono d'accordo su una cosa: è fondamentale che smettiamo di versare questi materiali tossici nel nostro ambiente, perché non riusciremo mai a ripulirli abbastanza velocemente. Alcuni decenni di rifiuti di plastica hanno iniziato a decomporsi negli oceani e nel suolo, e le particelle molto più piccole sono spesso ora invisibili e impossibili da recuperare (ma altamente tossiche) - quindi è effettivamente una corsa contro il tempo, e tutto sta accelerando.

Una buona parte dei consumatori eco-responsabili è pronta a smettere del tutto di consumare, a fare i propri detersivi in casa e a smettere di usare lo shampoo? Ne dubitiamo, quindi dobbiamo trovare modi migliori per affrontare il problema.

Come lo yin e lo yang, la forma e la sostanza, dobbiamo avere un approccio olistico ai cosmetici: pensare alla formula e al packaging insieme.

1/ Formula

Ci sono fondamentalmente due fonti delle sostanze che mettete sulla vostra pelle: il petrolio e le piante. Nei cosmetici convenzionali, la stragrande maggioranza degli ingredienti non acquosi può derivare dal petrolio. Nei cosmetici veramente responsabili, non ci sono prodotti derivati dal petrolio. Oltre ai benefici per la tua pelle, i cosmetici a base vegetale sono per definizione biodegradabili al 100%.
Fedeli ai principi botanici, usano ingredienti naturali come il burro di karité e gli oli vegetali come nucleo delle loro texture. Queste formule naturali sono ancora più rispettose del pianeta se sono biologiche (composte da ingredienti coltivati con un impatto limitato sull'ambiente, ad esempio senza pesticidi o drenaggio delle risorse idriche), provengono da fonti sostenibili e, se possibile, utilizzano processi sostenibili.

2/ Imballaggio

La scelta è purtroppo limitata. È impossibile usare carta o cartone con prodotti ricchi d'acqua o liquidi. Ci restano la plastica, il vetro, l'alluminio, qualche ibrido di questi materiali o le nuove tecnologie.

• Laplastica è il peggior nemico del nostro pianeta, anche quando è etichettata come "riciclabile", poiché meno del 10% finisce per essere riciclato. Il resto viene bruciato, sepolto o perso, nessuno dei quali è un risultato soddisfacente. La sua debolezza è la sua tossicità intrinseca. L'altra sua debolezza (dal punto di vista ambientale) è il suo costo molto basso, un argomento inconfutabile agli occhi delle organizzazioni guidate solo dal profitto.

• L'alluminio richiede molta energia per essere prodotto, ma è leggero e infinitamente riciclabile. Circa il 50% è attualmente riciclato. Il suo principale vantaggio è che non è tossico per l'ambiente. 

• Il vetro richiede energia per la produzione e il trasporto, ma è riciclabile e non tossico. Pensate a un barattolo di vetro perso nell'oceano: diventa letteralmente un rifugio per la vita marina. Sfortunatamente, il vetro è costoso.

• Per quanto riguarda gli imballaggi ibridi, non appena contengono plastica (per esempio un ibrido plastica/alluminio), diventano tossici per l'ambiente e difficili e costosi da riciclare - quindi dovrebbero essere evitati.

• Stiamo assistendo a una nuova generazione di materiali "eco-plastici" o "plastici vegetali" - anche se suonano come ossimori - che richiedono ancora una convalida. I materiali a base vegetale sembrano non essere in grado di rimanere abbastanza a lungo a contatto con creme e altri liquidi. Si decompongono davvero e completamente in ambienti standard? Sono solo offerti per alleggerire le coscienze dei consumatori etici?

Se avete iniziato a evitare di usare prodotti derivati dal petrolio sulla vostra pelle perché non volete che il petrolio entri nel vostro corpo, perché tollerare che si infiltri e inquini gli oceani e il suolo? Il biologico non basta. L'obiettivo è la sostenibilità.

I consumatori hanno l'unica chiave per cambiare questi spaventosi livelli di inquinamento: il loro potere d'acquisto.

I marchi etici e veramente eco-responsabili sono, purtroppo, una piccola minoranza e spesso hanno una forza finanziaria limitata e una bassa consapevolezza del marchio. Si possono riconoscere dall'attenzione che prestano nell'offrire sia formule che imballaggi ecologici. 

Noterete anche che tutti questi sforzi per rispettare l'ambiente hanno portato queste marche a trovare soluzioni molto efficaci anche per la vostra pelle.